Lettrage en broderie numérique

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Introduction

Le lettrage est une composante essentielle de la broderie numérique. Il permet d'ajouter un nom, une citation, un logo typographique ou une information personnalisée sur un textile. Toutefois, une lettre brodée n'est pas simplement une forme graphique transformée en points : elle doit être conçue pour être réalisée avec du fil.

Les logiciels de broderie utilisent généralement des polices numérisées (digitized fonts). Chaque caractère contient déjà des objets de broderie qui définissent les formes, les types de points, les directions et les paramètres nécessaires. L'utilisateur ne numérise donc pas chaque lettre : il choisit une police, définit la taille et ajuste les paramètres disponibles.

Les réglages courants concernent surtout la composition du texte : espacement entre les lettres, distance entre les lignes, alignement, inclinaison ou transformations géométriques comme un texte en arc. Dans certains cas plus avancés, il est possible d'accéder aux paramètres internes des objets qui composent les lettres, par exemple la densité, les sous-couches ou la compensation d'étirement.

Le résultat dépend fortement du choix de la police et du respect de ses limites. Une police conçue pour des lettres de 20 mm ne donnera généralement pas un bon résultat à 5 mm, même si le logiciel permet techniquement de réduire sa taille.

Pourquoi utiliser les modules de lettrage des logiciels spécialisés ?

La plupart des logiciels de broderie intègrent des modules de lettrage spécialisés. Ces outils permettent :

• de saisir du texte directement dans l'interface ;
• de choisir parmi des polices conçues pour la broderie ;
• d'ajuster la taille, l'espacement et la disposition du texte ;
• d'utiliser des transformations géométriques comme du texte en arc, circulaire ou déformé.

Ces modules sont généralement préférables à une conversion automatique de polices TrueType. Les polices de broderie intégrées ont été conçues par des numériseurs : elles tiennent compte de la largeur minimale des colonnes satin, des effets pull / push, des espacements et des contraintes mécaniques de la broderie.

Chaque police de broderie possède une plage de taille optimale

Chaque police brodée est conçue pour être utilisée dans une plage de taille bien définie. En général :

• les petites et moyennes lettres (6–35 mm) sont presque toujours numérisées en point satin ;
• les lettres de grande taille (> 35 mm) peuvent être brodées avec une variété de points, y compris des « décorations » en supplément ;
• en dessous de 5–6 mm, le point satin devient délicat à utiliser : les traits sont trop courts et les détails peuvent se perdre.

Pour des lettrages entre 3 et 5 mm, certains logiciels comme Ink/Stitch proposent des polices spécialement conçues pour ces tailles réduites. Il est fortement déconseillé de réduire simplement la taille d'une police standard : cela entraîne un excès de densité, une perte de lisibilité, voire des casses de fil. Bref, un rendu lisible en satin reste possible, à certaines conditions :

• utiliser un fil plus fin : du fil 60 wt (voire 75 wt pour les détails extrêmes), à la place du fil standard 40 wt ;
• utiliser une aiguille plus fine (par exemple NM 60 ou NM 65) pour limiter les trous et améliorer la netteté ;
• augmenter la densité des points, car le fil fin couvre moins de surface ;
• privilégier des polices simples, ouvertes et sans empattement.

Utiliser une police en dehors de sa plage optimale peut entraîner :

• des lettres illisibles ou trop serrées ;
• des cassures de fil, des densités excessives, voire des déchirures de tissu ;
• des déformations dues aux effets pull / push.

Les polices intégrées aux logiciels indiquent en principe leur plage de taille recommandée. Certains outils permettent même de filtrer les polices selon la taille ou le style.

Utilisation d'une police numérisée

Un module de lettrage permet de créer un lettrage simple ou déformé à partir de polices déjà numérisées.

Principe général :

1. Saisir le texte (sur une ou plusieurs lignes) ;
2. Choisir une police adaptée ;
3. Configurer la taille, l'alignement et les autres paramètres ;
4. Appliquer des transformations géométriques (arc, lettres dansantes, etc.) ;
5. Ajuster le positionnement final.

Exemple avec Ink/Stitch 3.2 :

1. Ouvrir l'outil de lettrage et saisir le texte (ici : Police excellente) ;
2. Appliquer deux filtres : taille = 5 mm, type = sans empattement ;
3. Le logiciel propose les polices compatibles ;
4. Choisir l'une d'entre elles (ex. : Glacial Tiny) ;
5. Régler la taille et l'alignement.

On peut aussi vérifier que la police contient toutes les lettres utilisées en cochant la case « glyph ».

vignette|none|800px|Outil de lettrage d'Ink/Stitch 3.2 avec filtres activés

Une fois le texte généré, évitez de modifier la taille avec les outils de dessin — revenez plutôt dans l'outil de lettrage pour ajuster les paramètres depuis l'interface dédiée. Les logiciels commerciaux offrent davantage de possibilités de réglage. Dans tous les cas, on peut généralement corriger le kerning lettre par lettre si le résultat automatique n'est pas satisfaisant.

Exemple avec Embroidery Studio 2026

Embroidery Studio contient les paramètres habituels d'un logiciel professionnel au premier plan : taille, espacements, alignement sur une ligne. Des options avancées sont cachées dans des sous-menus.

vignette|none|800px|Outil de lettrage de Embroidery Studio 2026.

On trouve toujours étonnant qu'il est pratiquement impossible de choisir une bonne police sans consulter le manuel en ligne qui visualise correctement les lettres (contrairement à l'interface qui donne un rendu très approximatif).

Choisir un type de police adapté au projet

Il faut choisir une police numérisée selon plusieurs critères :

• Taille : chaque police possède des tailles minimales et maximales à respecter.
• Méthode de liaison : au point le plus proche ou manuelle (début et fin de chaque lettre).
• Type de tissu et de broderie : tissu stable, élastique ou poilu ; broderie normale, 3D ou appliquée.
• Message artistique transmis par le lettrage.
• Contraintes d'espace disponibles.

Taille du lettrage

Les polices numérisées ont une taille minimale et maximale à respecter. En dessous du minimum, on risque un résultat peu esthétique, voire des problèmes techniques (rupture de fil, nids de fil). Au-delà du maximum, le lettrage peut devenir fragile ou perdre en qualité visuelle.

La plupart des polices utilisent une liaison au point le plus proche pour limiter les sauts — particulièrement important pour le petit lettrage.

Influence du tissu

Toutes les polices ne conviennent pas à tous les tissus :

• Éviter les polices avec des parties fines en satin sur les tissus élastiques.
• La Broderie 3D exige des polices dont les extrémités sont bien fermées.
• Les polices pour appliqués sont généralement grandes, vides à l'intérieur, avec des lignes de fixation et de découpe intégrées.

Intention graphique et message

Une police transmet toujours un message — choisissez-la avec soin, notamment en contexte professionnel. Une police trop ornée peut sembler peu sérieuse et sera souvent difficile à lire.

Contraintes d'espace disponible

Une police à la fois lisible et esthétique occupe souvent plus d'espace que prévu. Des polices plus compactes existent ; à défaut, on peut réduire la taille en veillant à ne pas descendre sous le seuil minimal. On peut également utiliser des fils plus fins (wt 60 ou wt 75) — les logiciels grand public ne les prennent pas en charge directement, il faut alors ajuster manuellement les densités, ce qui reste simple. Ink/Stitch propose une gamme de polices spécialement conçues pour les petites tailles, testées et optimisées pour le fil wt 60.

Catégories de polices

Les polices peuvent être catégorisées de différentes manières, en premier lieu selon la taille recommandée. On peut aussi les trier selon d'autres caractéristiques techniques : serif ou sans serif, arrondi ou « plat », type de point, etc.

On observe également des méli-mélo qui caractérisent plutôt un type d'usage. Voici, comme exemple, les catégories utilisées par Hatch selon le manuel officiel :

Style de police	Description
Polices d'appliqué	Spéciales pour l'appliqué, avec points de contour, d'arrêt et de recouvrement. Idéales en grand format pour réduire le nombre de points.
Polices majuscules	Sans-serif, très lisibles, adaptées aux noms et logos.
Polices fantaisie	Décoratives, à choisir selon le style du logo.
Polices de monogramme	Pour les initiales, fréquentes sur serviettes et linge de maison.
Polices de contour	Pour vêtements de sport, surtout au dos des vestes.
Polices de points de passage	Pour petits caractères (< 5 mm) quand le satin ne convient pas.
Polices cursives	Traits fluides et reliés, style manuscrit.
Polices sérif	Style avec empattements, courant sur vêtements de sport.
Polices minuscules	Pour textes ≤ 6 mm, avec ajustements spécifiques.
Polices spéciales	Effets graphiques, multicolores ou décoratifs.
Polices non romaines	Cyrilliques, grecques, japonaises, etc.

Embroidery Office inclut une variété plus large de polices. Par rapport à Hatch, on ajoute par exemple une police « fausse chenille », basée sur le point de tige pointillé. Combinée avec un fil plus épais en coton ou laine/acrylique, on obtient une sorte d'effet chenille.

Ink/Stitch définit directement dans l'interface de sélection une typologie par catégories (serif, petite, tartan, titre, etc.)

File:Lettrage Ink Stitch-v32.png

Choix d'une police de broderie dans Ink/Stitch 3.2

Transformations de la forme du lettrage

Un module de lettrage permet en général de transformer la forme du texte brodé :

• faire suivre le lettrage le long d'un chemin : forme géométrique (cercle, arc) ou ligne libre dessinée par l'utilisateur ;
• appliquer une enveloppe (envelope) : transformation de la forme globale du texte via des gabarits prédéfinis ou des points de contrôle manuels.

Exemple avec Embroidery Office 23

Le texte est aligné le long d'une courbe :

1. Entrer le texte et choisir la police ;
2. Sélectionner la transformation souhaitée — ici un arc supérieur ;
3. Tirer le point de contrôle central vers le bas pour créer la courbure ;
4. Glisser un autre contrôle pour ajuster le lettrage le long de l'arc ;
5. Ajuster l'espacement global des lettres ;
6. Ajouter des coupes automatiques pour éviter de couper les fils manuellement (recommandé : la machine tire sur le tissu lors des coupes).

vignette|800px|none|Embroidery Office 23 — Création d'un lettrage en arc

Outre les formes géométriques, des enveloppes personnalisables permettent d'ajuster chaque lettre individuellement (position, taille, inclinaison, espacement). Selon le manuel EO 23 : une enveloppe en arc peut contenir jusqu'à 8 points de contrôle ; chaque lettre peut ensuite être ajustée via 5 points de contrôle supplémentaires.

Exemple avec Ink/Stitch 3.2

Le texte est aligné le long d'un chemin vectoriel :

1. Créer un lettrage ;
2. Dessiner le chemin que doit suivre le texte ;
3. Sélectionner le texte et le chemin ensemble ;
4. Lancer l'outil « Lettrage le long d'un chemin » ;
5. Choisir l'alignement souhaité.

néant|vignette|600x600px|Lettrage le long d'un chemin avec Ink/Stitch 3.2

On peut aussi déformer l'enveloppe dans Inkscape via les effets de chemin (Path Effects) — notamment l'option Déformation par enveloppe (Envelope Deformation).

Exemple avec Hatch 3

Hatch propose dans la section « Art du lettrage » une vingtaine d'enveloppes prédéfinies, avec quelques options de personnalisation :

1. Entrer le texte et choisir la police ;
2. Sélectionner une forme dans « Art du lettrage » ;
3. Ajuster via les points centraux (haut/bas) en mode « Refaçonner ».

Cet outil reste relativement limité : il ne permet pas une déformation libre comme dans un véritable outil de dessin vectoriel.

Formats de polices compatibles selon les logiciels

Les logiciels de broderie utilisent divers formats de polices. Certains sont propriétaires et contiennent directement les instructions de broderie pour chaque lettre ; d'autres sont des polices standards (comme les TrueType) converties automatiquement en points. Voici un aperçu des principaux formats :

Format	Type	Logiciels compatibles	Remarques
.ESA	Police numérisée (native)	Wilcom	Contient des données de points optimisées pour chaque lettre selon la taille et le tissu.
.BX	Police mappée lettre par lettre	Embrilliance (et logiciels compatibles)	Permet d'utiliser des lettres individuelles dans un module de lettrage.
.TBF	Police intégrée	Hatch	Équivalent fonctionnel du format .ESA, mais propre à Hatch.
.TTF / .OTF	Police système (TrueType / OpenType)	La plupart des logiciels	Converties automatiquement en broderie, mais sans intelligence de point : les résultats sont souvent approximatifs et nécessitent des retouches.

Il n'existe pas de format universel : les polices .ESA, .BX ou .TBF ne sont pas interchangeables d'un logiciel à l'autre. Il reste néanmoins possible de numériser manuellement une police TrueType, mais cela demande du travail et des ajustements pour garantir un rendu brodé correct.

Créer ses propres lettrages et polices

Utilisation de polices TrueType

Il est possible de créer des lettrages avec des polices non incluses dans le logiciel :

• Hatch / Embroidery Studio et Stitch Era / Embroidery Office numérisent automatiquement les polices TrueType du système. On peut donc chercher une police sur un site populaire comme Google Fonts ou DaFont, l'importer dans le système, redémarrer le logiciel. Le résultat laisse souvent à désirer et nécessite quelques corrections manuelles, notamment au niveau des lignes de direction ou encore de la division de lettres en segments.
• Pour numériser un lettrage TrueType dans un logiciel qui n'importe pas les polices (comme Ink/Stitch par exemple), il faut d'abord régler la bonne taille du lettrage dans l'outil de dessin, puis transformer le texte en chemins et ensuite numériser comme n'importe quelle autre forme vectorielle. Pareil pour une image importée. Ce travail nécessite une bonne maîtrise du satin et des principes d'optimisation.

Solutions alternatives et bricolages

Il est tout à fait possible et relativement facile de « jouer » avec des grandes polices. Voici deux exemples. Sur des sites comme dafont on peut trouver des polices un peu fantaisistes que l'on peut même broder entièrement en tatami à condition d'utiliser une taille large. On peut toujours tout broder en tatami avec un fil 75 et une densité doublée, car les bords seront suffisamment lisses.

Emilie au Jura

Voici un premier exemple qui numérise un lettrage fait avec la police Snow Blue.

Préparation du clipart :

• Ouvrir cette police dans un logiciel de dessin comme Inkscape.
• Créer le lettrage à la bonne taille.
• Pour obtenir des objets manipulables : transformer le lettrage en chemin, puis fractionner, colorier et trier.
• En option : agrandir les parties neige jusqu'à léger dépassement, puis aplatir le tout afin d'éliminer les superpositions (cela peut se faire lors de la numérisation).
• Enregistrer et numériser avec Ink/Stitch ou exporter en PNG haute résolution pour des logiciels comme PE Design ou Hatch.

File:Emily-preparation-clipart.png

Préparation du clipart : lettrage transformé en satin, fractionné et organisé

Numérisation :

• On peut numériser les lettres avec un tatami (angle à 60 degrés par exemple).
• Et la neige en satin divisé ou en tatami (angle à 105 degrés).

Voici 3 variations faites avec deux logiciels différents:

• Emily-au-jura.png

  Fait avec Stitch Era

• Emily-au-jura-inkstitch.png

  En tatami, fait avec Ink/Stitch

• Emily-au-jura-inkstitch-satin.png

  Neige en satin divisé aléatoirement, fait avec Ink/Stitch

Victoire en faux chenille

Examinons maintenant comment créer un faux chenille dans Hatch. Embroidery Studio 2026 inclut une police Vermicelli composée d'un point de tige pointillé (méandre zigzag) et d'un contour satin. On va bricoler un lettrage faux chenille avec la police College Appliqué de Hatch en quelques pas.

• Faclab-faux-chenille (3).jpg

  Faux chenille avec une police numérisée de Embroidery Studio (avec un fil coton 12)

• Victoire-hatch-faux-chenille-v2.jpg

  Version Hatch "bricolée" avec un remplissage relativement léger.

La démarche est similaire dans un autre logiciel:

• Créer le lettrage avec une police « appliqué », ici on prend « College Appliqué ».
• Mettre à la bonne taille, par exemple 45 mm, et augmenter un peu la largeur.
• Désassembler le lettrage en lettres individuelles, puis à nouveau désassembler ces lettres en composants (break apart).
• On va garder les simples contours plus les satins et on supprime les autres objets (une sous-couche).
• Transformer ces contours en remplissages avec le contrôle dans la barre de menu contextuelle.
• Enlever les superpositions dans des lettres comme « O », « R » ou « A ».
• Il faut configurer un point de tige pointillé (angl. stipple stem stitch) selon les principes suivants : il doit s'insérer dans les espaces, donc un espacement des boucles petit ; il ne doit pas dépasser le satin qui couvre, donc marge = 2 ; il faut que ce soit dense pour un effet faux chenille, donc largeur du zigzag = 3 ou 4 avec un espacement entre 1 et 2 et un point multiple pour du fil 40. Plusieurs combinaisons sont bonnes et on conseille de tester 2–3 solutions, cf. ci-dessous.

Configuration retenue :

• Pour un fil 40 (épais) : espacement de boucle = 1, marge = 2, largeur = 3, espacement = 1, angle = 50, nombre de passages = 3.
• Pour un fil 40 (léger) : espacement de boucle = 1, marge = 3, largeur = 4, espacement = 1.5, angle = 50, nombre de passages = 3.
• Pour un fil 12 : espacement de boucle (angl. loop spacing) = 1, marge (angl. inset step) = 2, largeur (width) = 4, espacement (angl. spacing) = 1,5, angle = 50, nombre de passages (Stroke) = 1.

Finitions :

• Configurer le satin : espacement à 3,8, sous-couches centrales et zigzag.
• Trier le tout en 2 couleurs, puis regrouper le remplissage en point de tige et le lettrage en satin en un seul objet.
• Pour améliorer la couverture du point de tige pointillé, on pourrait encore ajouter des bordures en point de tige. Alternativement, on peut arrondir légèrement les coins des remplissages en point de tige ou simplement déplacer quelques nœuds.

Voici quelques images qui montrent des variantes : la police originale d'Embroidery Studio, brodée avec du fil 12. Pour Hatch, on a testé six variantes :

• Répétitions : ligne 1 = aucune, ligne 2 = trois fois.
• Largeur du zigzag : colonne 1 = 4, colonne 2 = 3, colonne 3 = 3.
• Densité du zigzag : colonne 1 = 1,5, colonne 2 = 1,2, colonne 3 = 1.

• Faclab-faux-chenille (2).jpg

  Police de broderie Vermicelli d'Embroidery Studio 2026, configurée pour du fil coton 12

• Victoire-hatch-v2.png

  Simulation de différentes configurations pour Hatch 4

• Victoire-hatch-v2.jpg

  Test de configurations

Outils pour créer des polices

Il est possible de créer ses propres alphabets brodés à l'aide de modules spécialisés ou manuellement. Cela demande de numériser chaque caractère avec des paramètres adaptés à sa taille cible, de gérer l'ancrage, l'espacement et les repères de base (baseline, alignement vertical), et de tester le rendu sur tissu avant validation.

Quelques outils disponibles :

• Wilcom EmbroideryStudio (version « Designing ») inclut Alphabet Creator et exporte au format .ESA. Vendu séparément à 999 €.
• Ink/Stitch inclut des outils de création de polices importables dans le module de lettrage. Ce mécanisme a permis à la communauté de contribuer un grand nombre de polices.
• Embrilliance StitchArtist 3 (niveau 3) inclut Publishing Fonts, qui crée d'abord un fichier .BE puis exporte en .BX.
• Embroidery Office inclut Embroidery Font Builder et Embroidery Font Builder Advanced. La version standard demande une numérisation manuelle ; la version Advanced accepte des polices TTF comme point de départ.

Numériser manuellement du texte

La numérisation manuelle est possible pour des projets uniques ou très spécifiques. Elle offre une grande flexibilité mais exige une bonne maîtrise du logiciel.

• Numériser chaque lettre en choisissant le type de point approprié — généralement le satin, ce qui nécessite de diviser correctement les lettres en segments, de relier les parties de manière fluide et d'optimiser la direction des points. On peut importer des vecteurs issus de polices TrueType désassemblées dans un logiciel de dessin.
• Gérer l'ordre de couture et les arrêts pour éviter les sauts inutiles.
• Compenser les déformations dues au tissu (effets pull et push) en adaptant les formes.
• Ajuster les sous-couches et la densité selon la taille, le tissu et le fil.

Cette méthode est la plus exigeante, mais donne un contrôle total. Pour un lettrage de grande taille, un simple point de remplissage tatami suffit souvent.

Importer et utiliser des motifs de lettres brodées

Certains alphabets sont vendus sous forme de fichiers individuels (ex. 26 fichiers .PES pour A–Z sur Etsy). Dans ce cas, chaque lettre est importée comme un motif indépendant, et l'utilisateur doit placer, aligner et espacer manuellement chaque caractère. Cette méthode est fastidieuse, mais parfois la seule option pour certaines polices artistiques ou décoratives.

Certains logiciels comme Hatch 3 ou Ink/Stitch permettent d'associer des lettres à des touches du clavier, ce qui facilite leur réutilisation.

Procédure dans Hatch 3 :

1. Dézipper les fichiers de lettres dans un dossier accessible.
2. Ouvrir ce dossier dans la bibliothèque de dessins.
3. Créer une nouvelle collection en indiquant la hauteur de référence, le minimum et le maximum (ex. 80 mm, vérifiable dans « Informations relatives au dessin »).
4. Pour chaque lettre : sélectionner le fichier, lui associer un caractère du clavier, cliquer sur « Mapper ».

néant|vignette|700px|Création d'une collection de lettres dans Hatch 3

Une fois la collection créée, elle s'utilise comme une police personnalisée dans le module de lettrage :

néant|vignette|700px|Utilisation d'une collection de lettres mappées dans Hatch 3

Procédure dans Ink/Stitch :

L'outil « Lettres vers police » convertit un ensemble de lettres numérisées en une police utilisable directement dans le module de lettrage. Un petit effort initial, mais rentable si l'on utilise souvent la même police.

Conseils pratiques

Astuces

• Évitez d'utiliser directement des polices TTF/OTF : même avec conversion automatique, vérifiez toujours les lignes de direction et la densité.
• Ne brodez pas de satins étroits sur des T-shirts légers : le tissu risque de se déformer ou de se déchirer.
• Testez toujours le lettrage à la taille réelle sur le tissu final prévu.
• Pour les petits lettrages, prévoyez une sous-couche très stable : deux sous-couches ou un point couchant.
• En dessous de 5 mm, préférez un point droit triple au satin, ou utilisez un fil très fin (wt 60 ou 75).
• Pour les phrases longues, fractionnez le texte en plusieurs objets pour mieux contrôler l'ordre de broderie.
• Ne numérisez jamais un lettrage à partir d'une image : le rendu sera presque toujours médiocre.
• Consultez le manuel en ligne pour visualiser les polices disponibles avec leurs exemples.

Liens :

• Polices de Hatch (PDF)
• Bibliothèque de polices Ink/Stitch

Voir aussi

• Principes de la numérisation en broderie machine
• Points de broderie